当年轻人登上时代的舞台。
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文 / 严锦彦
游戏行业相信创意。只要你有一个好的 idea，并具备将其实现的能力，那这里最不缺的就是英雄出少年的故事。
陈星汉刚过而立便凭借《风之旅人》狂揽 180 多个奖项，被全球游戏人奉为 " 禅师 "；张哲川的毕业作品《双子》单是 TapTap 上的销量就超 60 万份，后来他在腾讯又做出了 Steam 好评率 96% 的《疑案追声》；前两周的爆款独立游戏《火山的女儿》，上线 3 天销量突破 15 万份，而它的团队仅由两名 19 届中传毕业生组成，产品原型也来自此前的毕业设计。
张哲川当越来越多年轻人登上时代的舞台，行业也在给予热情的拥抱。
近几年，游戏公司集体走进高校，线下分享和空中宣讲会开了一轮又一轮；2019 年，腾讯还和清华合办了 IMDT（互动媒体设计与技术中心）研究生专业，目标是培养互动媒体行业的领军人物，顶尖的游戏制作人、游戏设计师。
而由腾讯游戏学堂主办的腾讯高校游戏创意制作大赛（以下简称高校赛）更是已经连续举办 9 年。今天，他们也正式开启了 2023 年高校赛的报名（点击文末阅读原文可至官网报名），并请来了高等院校的教授和知名制作人，为参赛的学生团队提供全周期指导，优秀作品还将有机会成为腾讯游戏扶持孵化项目。
过去几年，葡萄君采写了不少高校赛的作品与故事，也跟踪报道过 IMDT 的招生与教学。每每做这些报道时，我们总会不由得感慨大学生的热情，并对这群潜力无限的后浪们表示出敬佩，甚至一丝 " 敬畏 "。但与此同时，我心里还有许多问题没有得到解答。从结果论来说，高校赛不像真正的商业市场，大学生能做出一个个优秀的小 demo，但这真的能说明他们的能力吗？他们的这份经验与热情，未来真的能投射到实际工作中吗？如果不能，那这些比赛的意义还有多大？
还有质疑声认为，真正的游戏策划、制作人不可能由国内高校培养出来。现在这些数媒、互动媒体专业的学生，是不是只是活在象牙塔里的学术派？
在今年腾讯高校赛开赛之际，IMDT 的首届毕业生也恰好在举办毕设展览，我找到了一些高校学子和过去的参赛者。他们有人拿到了心仪的游戏公司 offer，有人刚刚创业，还有人已经推出了成功的产品。通过与他们的交流，我想我们可以真正走近年轻人，了解他们身处的环境。
01
没有人能笃定自己未来会做游戏
大多数人的前 20 年人生里，" 长大了做游戏 "，不比当医生、教师，它是件模糊且无法确定的事情。
张欣璐的童年和很多人一样，爱玩游戏，也尝试过自己设计各式各样的角色形象。她对美术有着强烈的兴趣，甚至在高三时放弃了名列前茅的文化课成绩，选择艺考。但就算做出如此大胆的决定，并最终考上了北京林业大学的数字媒体艺术专业，她也从来没想过，自己是可以做游戏的。
张欣璐和同学设计的哮喘儿童服务产品大学的前半段时光，张欣璐的交互设计作品集越来越厚，但她个人却认为这些产品的设计流程是有标准范式的，大部分情况下，只要按部就班，就能找到最优解。这并不足以满足她的表达与创作欲，直到遇到了游戏设计的大创项目。
作为美术生，张欣璐一开始满脑子都是如何把画面做得足够炫酷，氛围感如何沉浸。吭哧吭哧做了一周，当她自信满满地把项目拿给老师看时，却被当头泼了一盆冷水。老师的话把她拉回了现实，让她重新思考游戏的玩法机制，把地基打牢。她需要重新把零碎的想法，做成系统化的设计。 " 迭代了十几版方案后，已经审美疲劳了，分不清什么是好与不好，情绪接近崩溃。"
最后，作品确定了以汉字为玩法主题，类似于《baba is you》和《文字游戏》，利用汉字的偏旁部首去解谜。" 虽然项目非常稚嫩，也没取得什么成绩，但当敲定想法之后，你会完全沉浸到从零塑造一个小世界的感觉。你就是这个世界的‘创世神’，不会被条条框框束缚，游戏好不好玩完全取决于你的能力。" 在此之后，她被 " 做游戏 " 这件事深深地吸引了。
同样是数媒专业的何乾，起初也没想过做游戏。他在大学时追求标新立异的视觉表现，做了不少 " 诡异 " 的艺术作品。比如将蒸汽波的复古科幻特效，与米开朗琪罗的大卫像、骷髅相结合，又或是用数码特效来展现 " 赛博菩萨 "。后面他还开始设计各种交互装置，利用动捕、头显、AR 等硬件及技术，试图打破虚拟与现实的边界。不过可惜的是，受限于硬件和环境，很多人都没有机会体验到这些作品。出于单纯的表达与分享欲，他决定开始研究游戏。何乾本科毕业设计《CLOSE》就读于杜克大学计算机专业的阿杰，也是在大学后半段才开始关注游戏行业。虽然他从小就对游戏如数家珍，但工作方向并不明确。在去过一些传统的互联网公司实习后，他觉得工作并不是特别有意思。随后，他又报了动画设计的课程，但发现这实在是需要不少耐心。最后，他觉得不如干脆再看看做游戏是什么体验。
02
高校赛既是练兵场，也是兴趣班
一群满怀热血的年轻人，很快就遇到了一个共同的难题——以前大家只玩过游戏，但从来没做过，这要怎么办？
毕业于南京大学历史学专业的叶梓涛认为，不断参加 GameJam（游戏极限开发活动）和游戏比赛，可以快速建立起对游戏制作的认知。阿杰也认为，以前在校园很难接触到业内，而腾讯的高校赛算是一个见世面的机会。
但高校赛的参赛者里，大部分人可能都是游戏新丁，组队后碰到的问题也不少。最直观的就是，就算能找到程序、美术、音乐专业的同学，但没人有策划经验，为此他们只能试着去拆解市面上的产品。
张欣璐是 2020 年参加的高校赛，那时正值疫情，大家都在家里憋着，双人合作类的游戏热火朝天。于是，他们找来《胡闹厨房》《只只大冒险》《一起开火车》，分析这些产品为什么会有这么大的吸引力。
他们发现，合作类游戏的真谛并不在于游戏机制有多么惊艳或复杂，重要的是人与人之间的沟通、交流与配合。以此为参考，游戏中的两名玩家，需要合作改变场景里的食材传送带，让菜品按照顺序抵达终点。其中，他们还加入了一些随机事件，为玩家添加手忙脚乱的场景，最后再配以清新可爱的画风，达到蠢萌搞怪的效果。
当然，仅仅是学习成功产品的先进经验，还只是确立了一个大框架。学生作品里面，往往还有着不少新人难以注意到的系统性问题。阿杰团队的《Suitchi》是一款双人合作的平台跳跃游戏，他们有意识地学习了任天堂的关卡难度曲线，但随着跳跃、传送、弹簧机关等新机制的加入，团队越做越嗨，游戏的难度却彻底失控。
在反复打磨的过程中，更多的细节问题也被高校赛的导师指出。比如大学生通常会把更多精力放在玩法与美术上面，不会留意操作的手感。在导师的建议下，他们增加了角色移动的惯性动画，例如跳跃会产生的挤压形变，以此丰富游戏感。回忆起 2018 年的那场高校赛，阿杰说那是自己正儿八经做的第一款游戏，感觉什么都是新鲜的。最早团队里没有美术，他就把《守望先锋》的图标抠下来充当角色，当程序同学第一次写完代码，看着图标在场景里面左右移动、跳跃时，两人相视一笑，随后开始欢呼。
" 我们当然都玩过平台跳跃，但这可是我们自己创造出来的，我按左它就往左，我按上它就跳跃，像魔法一样。"
这种单纯、青涩的记忆还有很多。阿杰记得决赛的答辩会场非常豪华，屏幕很大，尽管团队事先已经彩排过很多次，就连汇报时的站位、递话、交接都有过设想和预演，但面对台下专业评委的发问，他们还是不由得紧张，甚至会自认为聪明地，临场猜想评委们喜欢什么样的回答，是要多为自己的游戏辩护，还是更虚心地接受建议。" 回想起来，其实挺像现在和领导做 pitch，得想办法为项目争取资源。"而在评委那边，他们也没有因为这是高校赛而降低标准。虽然《Suitchi》获得了当年的金奖，但其简陋的画风与美术，还是遭到了毫不留情的质疑与建议；
另一方面，他们也对参赛作品保持开放的态度。叶梓涛的作品《窄门》，是一款讲述文化隔阂的步行模拟器。有的评委感受不到它的游戏性，也有评委称从中看到了作者的个人表达，现场更是有人看到这款游戏后，当场落泪。最后，尽管这款作品备受争议，但它还是在一番讨论后，获得了铜奖。
而这种对作品类型的包容，也体现在了高校赛的赛道设置上，比如今年他们就设置了包含生物多样性保护及中国传统文化在内的 " 社会正向价值 " 命题赛道，引导多元题材作品。阿杰说，如果不是高校赛，大概率自己的第一个项目就只是随便试试，就算能有所收获，但估计也做不出一个完成度让人满意的作品。" 有了 deadline 和目标后，你的状态是会改变的，这就是比赛的一个意义。"
03
" 一定要去清华 "
尽管很多人在高校赛后，更加明确了自己未来要进入游戏行业的目标，但到底该怎么补齐认知，学习系统性的知识？从产学研的思路出发，有人报名参加了同样由腾讯游戏学堂创设的腾讯游戏高校公开课，也有人看到了 IMDT 研究生专业。
张欣璐和何乾是第一届 IMDT 的学生。在 2019 年看到招生简章时，他们心里也打过鼓，毕竟他们都手握保研资格，面对一个新成立的专业，哪怕它是清华大学，也还是要货比三家。
但在参加了 IMDT 的学前夏令营后，他们很快就决定 " 一定要去清华 "。过去的保研夏令营，可能是上午介绍专业，下午面试，匆匆结束一天的行程。但在清华 - 腾讯 IMDT 中，第一天他们先听了老师介绍专业，第二天则去参观了腾讯滨海大厦，听行业大佬分享经验，下午他们还在老师的带领下，对一款游戏的纸面原型进行了学习和改造。
在后续的实际授课中，老师们也经常用到纸面原型。学生需要把脑海中的玩法、机制，投射到纸面上，类似沙盘推演一样，快速检验想法。2021 年腾讯高校赛的金奖作品《五维空间》，最早便诞生自何乾在纸面上的涂画。IMDT 课程中，另一个与众不同的地方在于，老师们更倾向于用实战的方式指导学生。张欣璐说，同学们会分成小组，每个小组里的岗位划分明确且完整，不仅要囊括美术、策划、程序，就连项目管理也要有人扮演。这在大学生团队里，我想很难见到。
张欣璐表示，自己参加了多届游戏比赛，对于这些小体量的游戏 demo，常规的经验肯定是人员越精简，效率越高。但在 IMDT 的 7 人小组里，人数攀升反而不再是问题。
他们每周的周一和周五都会开例会，对一周的工作进行计划和总结。团队里的 PM 则负责确保进度，并设计了一套专业的排期表。
排期表按策划、美术、程序三大块做了划分，前期还会有一些想法池。每个功能的验收与废弃，都会有所记录，并在每次例会后及时更新。由此一来，每个人对自己的任务工作量和预估时长，都有自我认知，避免了过度延期的情况。而团队的作品《恶了魔工厂》也获得了 2021 年高校赛的优胜奖。
04引路
过去几年里，张欣璐每次参加高校赛，都会刻意选择不同的玩法类型，以此增加自己对不同品类的认知。在这个过程中，她的个人能力也得到了提升，并且更加熟悉游戏团队的各个岗位。另外，她还逐渐明确了未来的职业方向，表示毕业后要做一名技术美术，通过自己的想法创意，提升游戏的画面。
何乾则通过一个个比赛实战，一边积累奖金，一边打磨自己的产品，现在他已经创立了液态喵工作室，并获得了投资。未来，他希望把此前的金奖作品《Messy Up》和《五维空间》都开发成完整的游戏。同样，2021 年高校赛上的《成土市的我》团队也已经创业，正在继续打磨产品。
过去我们讨论起腾讯游戏学堂、高校赛、IMDT，总会不可避免地把视角放在作品或个人能力上，这固然很重要，它也确实培养了一批高校人才的游戏制作能力。甚至从高校赛走出来的参赛者里，如今还不乏小成的年轻游戏人，比如叶梓涛去年推出的《时之形》获得了 IGF 的独具创新奖荣誉提名，并登上了 GDC 的分享舞台；同样在去年，阿杰作为制作人，与团队做出了 TapTap9.4 分的《曲中剑》。但在培养游戏制作能力之余，我觉得高校赛、IMDT 背后的另一个意义也在于 " 引路 " ——它为年轻人们提供了一个接触和了解行业的机会。任何对游戏感兴趣的学生，都可以在这里尝试，并找到属于自己的方向。
在与阿杰交流的最后，他说自己入行 5 年了，高校赛的经历对他来说已经比较久远，但去年项目组招人时，他打开了当时的比赛群，发了一条招聘，很快真的有群友过来沟通面试。或许，这个群里的参赛者们，曾经也和他一样，对未来感到过不确定，但最后大家可能都不约而同地踏上了游戏行业的道路。
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