今年的春节来得早，但中国游戏界因为版号久违的发布势头，更是提前过上了年。
这几年，版号成为了游戏公司一个较为棘手的问题，厂商们先后试着转战海外市场。王者荣耀作为国内受众最多的移动端MOBA游戏，拓展海外市场更是早早安排上了行程。
《2022 年 1-6 月中国游戏产业报告》显示，2022年上半年，中国自主研发游戏海外市场实际销售收入达到 89.9 亿美元，同比增长 6.16%。
(资料图片仅供参考)
第三方研究机构Sensor Tower发布的《2022中国手游出海年度盘点》显示，在App Store和Google Play上。中国出海手游前30名总收入为92亿美元，较2019年高了46%。
王者荣耀作为国内受众最多的MOBA游戏，拓展海外市场更是早早安排上了行程。Sensor Tower数据显示，2022年12月王者荣耀在全球App Store和GooglePlay收入近2亿美元，蝉联全球手游畅销榜冠军，其中来自中国iOS市场的收入占94.4%，海外市场收入占比为5.6%。
国内依然是王者荣耀的主要市场，但是为了更好的国际化，在2022年底，作为王者荣耀世界级别赛事的全新版王者荣耀世界冠军杯（KIC）总决赛在深圳举办，比赛中使用了王者荣耀国际版本Honor of Kings（简称HoK）。
王者荣耀的热度在国内一直遥遥领先，但是作为一个世界赛，KIC的热度着实有些低。国外电竞数据统计平台Esport Charts显示（不包括国内直播平台数据），从12月3日的正赛开始到12月30日决赛，KIC观赛峰值观众人数为9816人，平均观看量为2312人，观看时长刚过20万小时。
一、意料之中的热度低
升级后的KIC共有16支队伍参加正赛，其中包括8支中国KPL赛区战队以及8支其他赛区战队，相比较于往届的王者荣耀世界冠军赛（KCC），今年其他赛区参赛队伍增加，在各方面宣传中也终于有了些参与度和投入度。#GEN宣布世冠KIC阵容#、#GEN进军王者荣耀世冠KIC#都登上过微博热搜前二十名。
当然，无论是KPL还是此前的KCC，王者荣耀赛事在国内的观赛量都是瞩目的。高峰时期，VSPN曾经公布过2017年KPL春季赛总决赛线上播放量超过21亿次。
相比较之下，KIC在海外市场的观看量显得有些“冷清”。
“我觉得很大程度是因为HoK这个游戏还没有正式发行，现在还在测试服，玩家少，比赛的关注度肯定低。我之前看海外的一些社交媒体，网友还是很期待的，都在问什么时候能够上线。”KIC外卡战队TeamQueso教练Miruki表示。
2022年7月，腾讯海外开发商Level Infinite才启动HoK测试，至今并没有公测，而KIC的比赛是在12月份开始的，留给战队和玩家接触HoK的时间过短，关注度也可想而知。
此外，HoK推出之前，海外玩家所体验的王者荣耀版本是Arena of Valor（简称AoV），AoV在2016年就已经上线，虽然最初推出时是为了拓展海外市场，在英雄的设置以及玩法上都很相近，但是经过这么多年的发展，两个版本的差异也越发明显，最直观的就是英雄设计，很多角色技能虽然相似，但是机制却不一样。HoK虽然是王者荣耀与AoV的融合版本，但更大程度上是类似于王者荣耀的游戏玩法设计，海外玩家需要重新适应。
“我们作为外卡战队现在打KIC最大的问题可能就是实力与KPL的战队还不能够相比，选手们是真的比较喜欢HoK，在测试服关闭后很多选手会顶着300多的延迟来打国服。” Miruki表示。“我们战队成立时间可能较短，才几个月，但是像来自日本的SCARZ之前与梦泪带队的Ag在AoV比赛里也碰到过。”
除了SCARZ，好几支外卡战队都是来自于AoV项目，AoV经过几年的发展各赛区发展相对成熟，竞争激烈。而HoK作为刚出现的同类型项目，能够吸引一批AoV项目的俱乐部参与其中，把HoK与AoV当作两个项目来运营。
二、尴尬的AoV
HoK的推出让AoV的处境也是略显尴尬。无论是游戏还是宣传，AoV都被看作是王者荣耀的海外版。AoV在海外的发行上都会依靠当地的代理，而HoK目前是由腾讯海外发行品牌Level Infinite发行。
2016年AoV首先在中国台湾上线，随后蔓延到东南亚，最后是日韩、欧美等市场，为了能够更好的在海外本土化，除了玩法相近外，在英雄的设计、技能设计等都进行了调整，与多个全球知名IP合作推出英雄角色或者皮肤，收获了一批的粉丝。根据Esport Charts统计，2022年AoV的收视率位列全球移动电子竞技游戏的第三名（观看数据不包括中国大陆各直播平台），播出2.88万个小时，共有1.039亿小时的观看量，同比增长了25%，其中越南地区的职业联赛最受欢迎，总决赛观看量峰值达到了64.44万。
从这些数据看，AoV的表现在海外市场很强势，但是背后是港澳台以及东南亚地区市场的“发力”，2018年雅加达亚运会上AoV就是其中一个表演项目，而且目前仅存的四个联赛也分布在台港澳、越南、泰国以及印尼、新马菲，日韩、欧美、巴西等地区的职业联赛都已经取消。一款电竞类游戏必须具备可持续的玩家与市场，才能够去发展职业联赛，由此再反哺游戏的发展，职业联赛的取消间接反映出市场的衰弱。即便在东南亚地区，还有以沐瞳旗下《Mobile Legends:Bang Bang》（简称：MLBB）为代表的MOBA游戏在与之竞争。根据Esport Charts统计，MLBB是2022年全球移动电子竞技游戏的第一名，观看量为4.12亿，其中第九届东南亚杯的收视最高，达到了284.5万。
欧美地区相比较来说对MOBA游戏的兴趣没有很高，NewZoo在2021年调查发现，美国玩家更加偏爱解密玩法，其次是探索和开放世界，最受欢迎的游戏是《糖果传奇》，其次是《使命召唤》。抛开这个因素，路透社也曾报道，AoV在欧美地区的营销受到了拳头的强烈反对，他们自己也想发布移动版本的英雄联盟，甚至传出腾讯解散欧美地区团队，不过最后腾讯辟谣了团队解散。在AoV“登陆”欧美市场的一年后，拳头就宣布了大量新作，其中就包括《英雄联盟手游》。
而在擅长MOBA的韩国，AoV最终因为韩国代理Pentastorm与腾讯的发行合同到期，在2022年的7月29日宣布正式停服。
AoV在海外的发展不是那么一帆风顺。
三、HoK出现的必要性
AoV出海坎坷，但是王者荣耀的国际化步伐无法停下。
2019年《未成年人防沉迷》规定颁布后，大批的未成年玩家受到了影响。2021年8月30日，国家新闻出版署下发了“防沉迷最严新规”——《关于进一步严格管理切实防止未成年人沉迷网络游戏的通知》。一年后尼科咨询发布的《中国年轻玩家》报告显示，由于2021年防沉迷新规的影响，中国未成年人玩家(6岁至17岁)的人数减少了3920万，另外77%的未成年人玩家每周游戏时间减少。
虽然未成年人并不是游戏的主要用户，但国内游戏市场的竞争在越发激烈，《2022年1-6月中国游戏产业报告》中提到2022年上半年的游戏用户规模同比下降了0.13%，游戏市场实际销售收入下降了1.8%，行业“人口红利”基本消失。而且国内版号近几年也较为严格，厂商急需拓展海外市场，寻找新的增长点。
王者荣耀操作的简单以及便捷，让它确实收获了各个年龄段的玩家，且是名副其实的“吸金王”。马化腾在2022年底召开的主题“降本增效”的内部员工会议上也表示，版号和政策对其旗下IEG事业部影响确实比较大，希望探索更多合作方式，更好地拓展国际市场。
但是过去几年的结果已显示，AoV作为王者荣耀海外市场探索的先锋并没有获得在国内的成绩。腾讯旗下另一款MOBA类手游《英雄联盟手游》也在进行全球市场的拓展，但拳头在2022年表示计划取消亚洲以外地区的《英雄联盟手游》电竞联赛（WRE），将会以亚洲新的《英雄联盟手游》联赛来取代。
这些都逼得王者荣耀再次祭出一个新的产品，以求在海外争取更大的市场。
2023年王者荣耀将会作为亚运会正式项目亮相，无论从哪个角度来看，HoK都是《王者荣耀》距离亚运会版本最近的版本，HoK将成为王者荣耀全球化的最新先锋。但是作为曾经的“海外开拓者”AoV，即便没能成为海外移动MOBA的领路人，但已经开拓了的市场也不能很短的时间内转移到HoK中，或者抛弃。App Growing 国际版12月发布手游海外买量市场分析显示，AoV在12月甚至还加大了欧洲市场的买量投入，排名32位。
最起码在HoK能够“独当一面”之前，AoV还是可能继续为王者荣耀国际化占据市场。Miruki在采访的最后也表示了对未来的期待：“其实我能看到参加KIC的选手就是对于这个游戏的热爱和电子竞技的追求，我相信随着时间推移，可以慢慢去发展起来的，然后我也会继续陪着外卡队努力下去。”
不过，相比于选手或者战队更换游戏的成本，对于王者荣耀来说则已是背水一战，这可能也是这款电竞最强手游冲击国际化的最后一次机会。
